La 29ª giornata del campionato di Serie A Unipol 2024/2025 sancisce, con una giornata di anticipo, la salvezza della Vanoli Basket Cremona che vincendo a Pistoia ottiene la matematica certezza della permanenza nella massima serie italiana. La contestuale sconfitta di Pistoia, invece, condanna i toscani alla retrocessione di fronte al pubblico di casa, che ha sostenuto la sua squadra fino all’ultimo istante. Per la Vanoli si tratta della nona vittoria in campionato, la settima dall’arrivo di coach Gigi Brotto sulla panchina di Cremona. Un obiettivo che è sembrato irraggiungibile, ma che ripaga gli sforzi della società, dello staff, dei giocatori e soprattutto dei tifosi biancoblu che non hanno mai smesso di credere nella permanenza della Vanoli in Serie A.
LA CRONACA – Per il match di Pistoia, coach Brotto sceglie Davis, Owens, l’ex Payton Willis, Nikolic e Jones. I primi punti della partita sono di Nikolic, ma che la palla pesi più del solito è chiaro fin da subito perché tanti sono gli errori sotto le plance; Tajion Jones trova quindi un canestro dall’arco, Pistoia risponde ancora prontamente. A 3:30 da fine quarto i padroni di casa impattano il punteggio sul 12-12, poi si sbloccano sia Willis da 3 punti che Burns, che con 4 punti di fila chiude il primo periodo 15 a 21.
Il secondo quarto comincia con 2 punti di Willis, poi Valerio-Bodon sblocca i suoi da 3 punti ma Christon risponde immediatamente dall’arco, mantenendo il +8 di parziale. Paschall segna con fallo per due azioni di fila ricucendo lo strappo, Jones entra in ritmo e con la sua specialità aiuta la Vanoli a ristabilire il vantaggio. Il solito Willis, con un tiro da 3 punti, regala a Cremona il primo vantaggio in doppia cifra, poi la schiacciata di Tariq Owens con assist di Nikolic portano la panchina di Pistoia a chiamare timeout. Dopo aver ottenuto un vantaggio massimo a +16, è con la tripla di Willis che si conclude il primo tempo sul punteggio di 34 a 48.
Di rientro dall’intervallo Pistoia cerca subito la rimonta, ma la bomba dall’angolo di Nikolic, il suo successivo coast to coast e la tripla di Willis portano la Vanoli sul +20 a metà quarto. Con il canestro di Christian Burns da 3 punti, il pivot italo-americano entra nella storia della LBA: per lui infatti sono 2000 i punti segnati nella massima serie italiana. Pistoia si disunisce e lascia grandi spazi agli uomini di Brotto: Christon segna in penetrazione, Willis in contropiede dall’arco e a fine terzo quarto il tabellone dice 48 a 70.
Gli ultimi 10 minuti di partita si aprono con la tripla di Owens per il +25, ma Pistoia non ha intenzione di arrendersi di fronte al suo pubblico e tenta di accorciare con i canestri di Saccaggi e Cooke. Il vantaggio dei ragazzi di coach Brotto è però sufficientemente ampio: poco da dire, infatti, sugli ultimi minuti dell’incontro nei quali rimane sostanzialmente invariata la distanza a tabellone. Entrano De Martin, Ivanovskis e Fantoma, la partita finisce, la Vanoli è ufficialmente salva.
PROTAGONISTI – Per la Vanoli è Payton Willis il miglior marcatore con 22 punti (2/8 da due e 5/7 da tre) per un totale di 19 di valutazione. Sono 16 i punti di Owens (6/8 da due e 1/3 da tre) e 15 quelli di Nikolic (4/5 da due e 2/7 da tre) per rispettivamente 17 e 21 di valutazione. Ce ne sono 9 anche per Burns (3/5 da due e 1/3 da tre) che sanciscono il record di 2001 punti segnati in LBA. Per Pistoia il migliore è Forrest che chiude con 15 punti (5/8 da due e 1/7 da tre).
IL DATO – Cremona tira con il 52.4% (22/42) da due e il 41.4% (12/29) da tre. Pistoia tira con il 44.4% (20/45) da due e il 14.3% (3/21) da tre. Ai liberi la Vanoli tira con il 69.2% (9/13), Pistoia invece con il 72.7% (16/22). A rimbalzo finisce 42 a 34 per la squadra di coach Brotto. Gli assist sono 18 per Cremona e 8 per i padroni di casa, mentre il saldo palle perse/palle recuperate è 8/3 per i toscani e 9/4 per la Vanoli.
Foto: Ufficio Stampa Vanoli Basket Cremona
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Fonte: Ufficio Stampa Vanoli Cremona
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